รู้มั้ยคะ? ข้าวที่เรากินทุกวันนี้มีหลายรูปแบบ บางคนสามารถกินข้าวแบบไหนก็ได้ ไม่ได้เน้นในเรื่องของคุณภาพมากนัก บางคนเลือกเฉพาะข้าวเพื่อสุขภาพ เช่น ข้าวกล้อง เป็นต้น และก็มีบางคนที่พิถีพิถันเรื่องรสชาติ ดูกันตั้งแต่รูปร่างหน้าตาของข้าว เมล็ดข้าวเป็นอย่างไร สีสัน การเรียงตัว เป็นเมล็ดยาวหรือหัก กลิ่นหอมหรือไม่ ไปจนถึงความนุ่ม ข้าวที่เรารับประทานอยู่ทุกวันนี้ นอกจากชนิดพันธุ์ของข้าวแล้ว ลักษณะของข้าวใหม่หรือข้าวเก่า ก็มีส่วนสำคัญเช่นกัน เพราะข้าวใหม่หรือข้าวเก่ามีลักษณะคล้ายคลึงกันมากเลยค่ะ

วันนี้เบญจรงค์จะมาแนะนำการสังเกตข้าวใหม่และข้าวเก่า ว่าข้าวทั้งสองแบบแตกต่างกันอย่างไร และข้าวแต่ละแบบเหมาะกับการรับประทานแบบไหน

1. ข้าวใหม่ คือข้าวที่เพิ่งเก็บเกี่ยวแล้วนำมาขัดสี เมล็ดข้าวจึงมีสีขาวใส จมูกข้าวยังติดกับเมล็ดข้าว อยู่บ้าง หากใช้มือกดจะหักได้ง่าย มีกลิ่นหอม สีของเมล็ดข้าวจะใสนวลสม่ำเสมอ บางพันธุ์ก้นของเมล็ดข้าวกระดกงอนเหมือนดาบ หุงแล้วรสชาติหวานหอม เมื่อนำมาซาวกับน้ำจะได้น้ำซาวข้าวค่อนข้างใส หุงไม่ค่อยขึ้นหม้อ เมล็ดข้าวเกาะติดกันเป็นก้อนและค่อนข้างแฉะ เพราะมียางข้าวมาก แต่มีกลิ่นหอมกว่าข้าวเก่า
   

   เหมาะกับการนำมาทำเป็นข้าวต้มหรือโจ๊ก เพราะจะมียางทำให้นุ่มและเหนียวเกาะกันดีนั่นเองค่ะ

2. ข้าวเก่า คือข้าวที่เก็บไว้นานค้างปีหรือเก็บเกี่ยวมากกว่า 4 – 6 เดือน แล้วจึงค่อยนำมาขัดสี เมล็ดข้าวจะมีสีขาวขุ่น มีรอยแตกหักบ้างเล็กน้อย เมื่อนำไปซาวกับน้ำ น้ำจะขาวขุ่น มีรอยแตกหัก เมื่อนำไปหุงจะขึ้นหม้อดี เมล็ดข้าวไม่เกาะติดกันเพราะมียางข้าวน้อย และจะแข็งกว่าข้าวใหม่
   

   เหมาะกับการนำมารับประทานกับเมนูอาหารไทยอย่าง ต้ม ผัด แกง และเมนูข้าวผัดค่ะ

ดร.เชาว์ อินทร์ประสิทธ์ วิศวกรอาหารแห่ง มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ได้ให้ความเห็นว่า การเลือกข้าวสารให้หุงได้ข้าวสวยอร่อย ก่อนอื่นต้องรู้จุดประสงค์เสียก่อนว่าจะเอาไปทำอะไร เช่น จะเอาไปขายข้าวแกง, ข้าวผัด ต้องเป็นข้าวเก่า จะแข็งร่วนหุงขึ้นหม้อ ตามภัตตาคารและชาวยุโรปจะชอบแบบนี้ ส่วนทางเอเชียที่ต้องใช้ตะเกียบอย่าง จีน ฮ่องกง ญี่ปุ่น จะชอบข้าวนุ่ม ได้แก่ ข้าวใหม่ ยิ่งสายพันธุ์หอมมะลิยิ่งดี เพราะจะเหนียวและนุ่มด้วยมียางยึดระหว่างเมล็ดข้าว

ดังนั้นแม่บ้านลองสำรวจความชอบของสมาชิกในครอบครัวว่าแต่ละคนชอบทานข้าวแบบไหน แล้วค่อยเลือกซื้อข้าวที่เหมาะสมดูนะคะ เพื่อให้การทานอาหารมื้อสำคัญอร่อยกว่าที่เคย